Uma startup da Baviera, Energyminer, desenvolveu uma central hidroelétrica portátil e flutuante que promete revolucionar o acesso à energia em comunidades remotas.
O dispositivo, com cerca de 100 kg, pode ser facilmente instalado em rios de médio porte, dispensando a necessidade de grandes obras e barragens.
Ao utilizar a corrente do rio para gerar eletricidade, uma única unidade abastece até cinco residências, mas o sistema é modular: um “enjambre” de 100 unidades pode suprir energia para até 500 habitações.
Com isso, a Alemanha avança no fornecimento de energia limpa e descentralizada, embora pesquisas sobre eventual impacto ambiental ainda estejam em andamento. Os primeiros conjuntos operacionais devem começar a funcionar em 2025, levando eletricidade sustentável a locais antes isolados.
A cápsula Starliner da Boeing já deixou a Estação Espacial Internacional, para regressar à Terra.
Contudo e por persistirem preocupações de segurança com o dispositivo, só em fevereiro é que os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams tem previsto o regresso, a bordo de uma Dragon da SpaceX, de Elon Musk.
Carrozza, presidente do Conselho Nacional de Investigação de Itália, afirma que os robôs avançados prometem melhorias generalizadas na qualidade de vida na Europa e fora dela.
Em locais que vão desde quintas a fábricas, ela prevê que a robótica será muito mais uma aliada dos humanos do que uma ameaça ao seu emprego.
«A robótica é uma tecnologia fundamental», disse Carrozza, físico e engenheiro que serviu há 11 anos como ministro italiano da investigação. «Os robôs podem ser um apoio para melhorar a qualidade do trabalho.»
O programa de investigação da UE, a terceira maior parte do orçamento da UE, com um financiamento de quase 100 mil milhões de euros em 2021-2027, dedicou uma atenção considerável à robótica.
Os projetos financiados pela UE examinaram o potencial dos robôs para fazer tudo, desde colaborar com os trabalhadores nas fábricas até melhorar as operações nos hospitais.
A própria Carrozza tem foco de pesquisa em robótica. Ela diz que a Europa desfruta de uma vantagem competitiva neste domínio porque o continente é há muito tempo o lar de fabricantes automóveis de classe mundial e estes tradicionalmente implementam tais tecnologias.
«Temos as competências, temos as infraestruturas, temos as empresas – e engenheiros muito bons», disse Carrozza.
Ela diz que esta experiência pode ser aproveitada não apenas para reforçar a base industrial da Europa, mas também para garantir uma influência europeia proeminente no desenvolvimento de robôs para uma série de funções emergentes.
Estas incluem o trabalho agrícola no campo, que as pessoas podem ter cada vez mais dificuldade em realizar devido às alterações climáticas, bem como serviços domésticos básicos, incluindo a aspiração, de acordo com Carrozza.
«Isso significa prestar assistência ao domicílio – como, por exemplo, apoiar os idosos em casa, mas também apoiar a vida quotidiana em casa através da automatização da limpeza», disse ela. «Este será um negócio importante para o futuro.»
Essa inovação representa um salto significativo em relação às baterias comumente encontradas no mercado, principalmente para veículos elétricos.
O foco da investigação estava em criar um sistema com assimetria entre carga e descarga: carregamento ultrarápido e descarga gradual. Para isso, analisaram a velocidade das reações químicas comparada à mobilidade de determinados compostos essenciais.
O elemento indium emergiu como um metal promissor devido à sua rápida movimentação e baixa cinética de reação superficial, possibilitando cargas velozes e descargas lentas.
«Desejamos projetar eletrodos que funcionem em sintonia com nossa rotina diária», explica Shuo Jin, autor principal do estudo. «Precisamos de dispositivos que carreguem rapidamente e durem por longos períodos. O índio mostrou-se um excelente candidato, podendo ser combinado com diversos materiais catódicos para criar uma bateria de carga rápida e descarga lenta».
Apesar dos resultados animadores, a bateria possui limitações. O índio é um metal pesado, o que restringe o seu uso em determinadas aplicações. Os pesquisadores acreditam na possibilidade de encontrar ligas com propriedades similares, mas sem esse inconveniente, tornando-se verdadeiras candidatas às baterias do futuro.
Esse avanço poderia revolucionar o transporte elétrico, minimizando «ansiedade de alcance» – a preocupação com a autonomia dos veículos.
«A ansiedade de alcance é o maior obstáculo à eletrificação dos transportes, superando até mesmo questões de custo e capacidade das baterias», afirma o Professor Lynden Archer, líder do projeto. «Com carregamento de 5 minutos para um veículo elétrico, não seria necessário uma bateria gigantesca para 483 quilômetros de autonomia. Poderíamos reduzir o tamanho e o custo das baterias, facilitando a adoção generalizada dos EVs»-
O estudo completo foi publicado na revista científica Joule.
Mas não são pessoas reais sob um bisturi – é o seu duplo digital projetado num ecrã de computador, cada um refletindo a composição bioquímica individual da pessoa. E poderá abrir a porta para a próxima fronteira da medicina: cuidados de saúde personalizados.
Paciente dobra
Ao testar métodos e medicamentos em «gémeos digitais», a equipa médica pode determinar os melhores cursos de tratamento para os próprios pacientes. No caso de Biancolini, a sua equipe está investigando aneurismas, que são protuberâncias ou inchaços anormais nas paredes dos vasos sanguíneos.
«Definitivamente não queremos fazer tentativa e erro no paciente, mas com um gêmeo digital podemos tentar a cirurgia muitas vezes», disse Biancolini, professor associado de design de máquinas na Universidade de Roma.
Lidera um projeto de investigação que recebeu financiamento da UE para formar investigadores em início de carreira na gama potencialmente ampla de utilizações de gémeos digitais para o tratamento e prevenção de aneurismas. Essas doenças podem estar presentes nas pessoas desde o nascimento ou resultar de condições que incluem pressão alta, placas de gordura e traumas.
Chamado MeDiTATe , o projeto de quatro anos e meio decorre até junho de 2024. Reúne 25 parceiros académicos e industriais de Itália, França, Grécia, Noruega e Suíça.
Debilitação mortal
Os aneurismas ocorrem em cerca de 3% da população mundial, e muitas pessoas nem sabem que têm a doença até que seja tarde demais.
Quando um aneurisma se rompe, as consequências são graves. Cerca de 35% das pessoas que sofrem uma ruptura de aneurisma morrem e apenas um terço pode voltar a uma vida normal depois.
Com um gêmeo digital podemos tentar a cirurgia muitas vezes.
Marco Evangelos Biancolini, MeDiTATe
Com uma condição tão potencialmente debilitante, que pode atacar a qualquer hora e em qualquer lugar do sistema circulatório do corpo, está em andamento a busca por maneiras de salvar mais vidas. Os gêmeos digitais podem melhorar a detecção de sinais de alerta precoce nos pacientes reais, permitindo medidas preventivas mais rápidas.
Os investigadores do MeDiTATe esperam aumentar as taxas de sobrevivência das pessoas que têm aneurismas, bem como melhorar a detecção precoce e a prevenção dos mesmos. Se um paciente for diagnosticado ou houver suspeita de ter um aneurisma, um gêmeo digital poderá ser criado com base na própria fisiologia da pessoa. Os especialistas médicos podem então realizar testes para chegar a um tratamento personalizado.
Como a coleta de dados do próprio corpo de uma pessoa é difícil sem procedimentos invasivos, os pesquisadores também estão imprimindo réplicas de pacientes em 3D para coletar as informações necessárias para que os gêmeos digitais sejam o mais completos possível.
«Combinar o paciente, a réplica e o gêmeo digital completa o ciclo», disse Biancolini.
Fácil de usar
Embora os gêmeos digitais já sejam usados para pesquisa, o MeDiTATe visa torná-los mais fáceis de usar para profissionais médicos. A equipe tem trabalhado com hospitais e coletado opiniões de profissionais de saúde. O objetivo é entender o que eles precisam de um gêmeo digital para poder tirar uma conclusão sobre o aneurisma de um paciente.
Pretende tornar comercialmente viáveis gêmeos digitais para o tratamento de aneurismas e os membros do consórcio MeDiTATe já registraram uma série de patentes. Biancolini acredita que os gêmeos digitais serão o futuro da saúde à medida que se tornarem mais confiáveis e precisos, tornando menos necessárias réplicas tradicionais de partes do corpo humano.
«O número de protótipos físicos caiu muito nas últimas décadas porque a precisão das simulações digitais é agora tão alta que você pode confiar nelas», disse ele.
Fibrilação atrial, acidente vascular cerebral
Outros investigadores financiados pela UE estão a recorrer ao mundo digital em busca de uma forma diferente de ajuda em matéria de cuidados de saúde.
O projeto MAESTRIA está a construir uma plataforma para a recolha de conjuntos de dados que ajudarão os médicos a compreender e tratar a fibrilhação auricular – um batimento cardíaco irregular – e o AVC nos pacientes. A iniciativa de cinco anos vai até fevereiro de 2026.
«Você consegue ter uma identificação de risco muito precisa e precisa para cada indivíduo».
A equipe está desenvolvendo ferramentas digitais baseadas em uma nova geração de biomarcadores que integram processamento de inteligência artificial e big data de imagens de ponta, eletrocardiografia e tecnologias ômicas para refinar o diagnóstico e o tratamento individual dos pacientes.
«Quando uma pessoa tem fibrilhação auricular e sofre um acidente vascular cerebral, é o resultado de um processo patológico que começou muitos anos antes», disse Stéphane Hatem, professor de fisiologia cardíaca no Instituto de Cardiometabolismo e Nutrição na capital francesa, Paris.
Ele pensa que, através do MAESTRIA, os investigadores serão capazes de mostrar que o tecido adiposo no coração é um biomarcador chave para a fibrilhação auricular e o acidente vascular cerebral. Espera-se que a disponibilidade de um amplo conjunto de dados que examine ambos os fatores nas patentes permita tal conclusão.
Recrutamento e testes
Hatem, que coordena o projeto, e sua equipe estão se preparando para testar a plataforma central do projeto. Os investigadores estão a recrutar pacientes de países europeus, incluindo França, Alemanha e Espanha. Os testes serão feitos ao longo de dois anos e meio.
Se o teste for bem sucedido, pessoas de fora da Europa também serão incluídas. Isso porque quanto mais refletem o espectro populacional, mais úteis são os conjuntos de dados. «Para ser útil nos cuidados clínicos, é extremamente importante validar o algoritmo numa população ampla, não apenas nos países da Europa Ocidental», disse Hatem.
A plataforma que estão desenvolvendo estará disponível para outros profissionais médicos. Pessoas com diferentes conjuntos de dados poderiam adicioná-los à plataforma e contribuir para as conclusões que podem ser tiradas. Assim, por exemplo, um investigador que investigue os acidentes vasculares cerebrais na capital da Letónia, Riga, poderia fornecer dados e, em troca, obter acesso a toda a informação contida na plataforma.
O resultado global seria uma maior compreensão dos biomarcadores por parte dos médicos especialistas e tratamentos mais direcionados – e, por extensão, mais eficazes – para os pacientes.
Tal como Biancolinii, Hatem acredita que as tecnologias digitais são vitais para melhorar os cuidados de saúde. “Medicina personalizada significa que você é capaz de ter uma identificação muito precisa e precisa do risco para cada indivíduo”, disse Hatem.
A investigação neste artigo foi financiada pela UE, incluindo, no caso do MeDiTATe, através das Ações Marie Skłodowska-Curie (MSCA). As opiniões dos entrevistados não refletem necessariamente as da Comissão Europeia. Se você gostou deste artigo, considere compartilhá-lo nas redes sociais.
O Miura 1, prototipo do futuro lançador de satélites da empresa espanhola PLD Space, teve finalmente êxito na sua missão de provas, depois de ter falho uma tentativa no passado mês de Março.
Como afirmou o cofundador da companhia Raúl Torres ao diário espanhol, El País, passaram por muitas dificuldade, não apenas técnicas, mas também financeiras e corporativas. «Ao longo do tempo fomos somando gente que confiou em nós. A nossa maravilhosa equipa tornou realidade que estejamos hoje aqui todos e cada um de nós. Demos o nosso melhor para chegar até este ponto».
É um navio de investigação para «teste e validação de tecnologias na área das ciências marítimas desenvolvido pela TEC4SEA, parceria formada pelo Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência (INESC TEC) da Universidade do Porto e pelo Centro de Investigação Tecnológica do Algarve (CINTAL), reconhecida pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) e incluída no Roteiro Nacional de Infraestruturas de Investigação de Interesse Estratégico (RNIIE)».
A embarcação científica foi financiada pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER), através do Programa Operacional Regional do Norte, e pela FCT através de fundos nacionais, e permitirá deslocar para alto mar e mar profundo recursos humanos, laboratoriais e logísticos que só podiam atuar em terra.
Fica assim reforçada com esta unidade naval, a TEC4SEA, uma parceria capaz de desenvolver investigação potenciadora da Economia do Mar e de desenvolvimento de tecnologias de exploração do mar, apostando na área da robótica (veículos autónomos e não autónomos), comunicações e monitorização avançada.
A Nautiber
Vocacionados para a construção à medida do Armador, a NAUTIBER – Estaleiros Navais do Guadiana Lda. é conhecida como os “Alfaiates da Fibra de Vidro” e é especializada em construção em poliéster, reforçado a fibra de vidro e reparação naval, constituindo um exemplo da capacidade deste setor e do potencial de diversificação da economia da Região do Algarve.
Com um portfolio diversificado, a NAUTIBER está intimamente ligada à comunidade piscatória e marítima da Região, construindo embarcações de pesca (arrastões, palangreiros, cercadoras, atuneiros e ganchorra) e de apoio à aquacultura “offshore”, unidades de fiscalização e dragagens, embarcações de recreio, marítimo-turísticas e de transporte de passageiros (monocasco, catamarans e trimarans).
O debate terá lugar na segunda-feira, 22 de março, entre as 10:00 horas e as 11:30 hora de Lisboa, mais uma hora em Bruxelas, em português. Participam a eurodeputada Maria Manuel Leitão Marques, o profissional de saúde Bernardo Mateiro Gomes, a especialista em dinâmicas digitais Joana Gonçalves de Sá e a jornalista especializada em ciência Vera Novais. É moderadora Joana Lobo Antunes.
No contexto deste debate será colocada a interrogação sobre qual a forma de nos defendermos de teorias da conspiração e desinformação? Qual o papel do jornalismo, em particular o jornalismo especializado? Qual o papel dos profissionais de saúde, seja na sua atividade clínica, seja enquanto autoridades a comunicar com o público alargado? Qual o papel da tecnologia, e como podemos amplificar as suas vantagens e mitigar os riscos? A primeira pandemia da era digital veio trazer novos desafios para a ciência. Se, por um lado, foi possível ter cientistas de todo o mundo a colaborar e a comunicar diretamente com os media e o público em geral, por outro lado assistimos também a uma avalanche de desinformação e teorias da conspiração, sobretudo nas redes sociais, que dificultaram a ação dos profissionais de saúde e dos governos.
Um estudo liderado pela Universidade de Sheffield (Reino Unido) apontou que uma variação no genoma viral do Covid-19 melhorou sua capacidade de infestar células humanas e ajudou a se tornar a estirpe dominante que circula pelo mundo.
Tushan Silva afirmou terem sequenciado as estirpes de SARS-CoV-2 em Sheffield, desde o início da pandemia, e isso nos permitiu, em parceria com os nossos colaboradores, demonstrar que essa mutação se tornou dominante nas estirpes em circulação.
O estudo completo revisado por pares confirma isso e também que a nova variante da mutação no genoma D614G também é mais infecciosa em condições de laboratório ”, explica um dos líderes do estudo, Thushan de Silva.
